Fundación.- 1571, españoles
Independencia.- 10 de noviembre de 1820
Nombre.- "Ciudad de las Siete Colinas" que son: Cruz Loma, Tililac, Talalac, San Jacinto, El Calvario, San Bartolo y Loma de Guaranda; y "Ciudad de los Eternos Carnavales"
Declaratoria.- El 23 de octubre 1997, Patrimonio Cultural del Ecuador
Altura.- 2668m.s.s.m
Clima.- 4-24 grados centígrados
El 23 de octubre 1997 la ciudad de Guaranda fue declarada Patrimonio Cultural del Ecuador.
Hoya.- Del rio Chimbo
Ubicada en la hoya del río Chimbo, en el corazón del Ecuador, al noroeste de la provincia de Bolívar a una altura de 2.668 m.s.n.m. Su historia enmarcada entre realidades y leyendas; los parques, plazas, monumentos, la Catedral de Guaranda, el Palacio Municipal entre otros; forman parte de los muchos atractivos de esta gran cuidad de ensueño donde sentiremos fuertes deseos de empaparnos de su cultura y dejarnos cautivar por los extraordinarios paisajes que envuelven nuestros sentidos. Fue fundada por los españoles en 1571, pasó a corregimiento de Guaranda en 1702, fue elevada a villa mayor el 11 de noviembre de 1811, su Independencia aconteció el 10 de noviembre de 1820 y se constituyó como cantón el 23 de junio de 1824. Los datos existentes de la historia de la ciudad son gracias al corregidor de Chimbo, Miguel de Cantos que escribió en 1581 sobre Guaranda. Cuando el inca Tupac Yupanqui, en su viaje de regreso desde Quito hasta Cuzco, utilizó la ruta relativamente accesible que asciende desde el callejón andino, pasando por los páramos situados a los pies del majestuoso Chimborazo, y que desciende por el valle del Chimbo hasta alcanzar la llanura costera. A finales del siglo XV la zona estaba ocupada por un conglomerado de señoríos interétnicos, siendo los más fuertes el de los Camayo y el de los Chimbo. Para asegurar el dominio de tan estratégico paso, los incas colonizaron la región con varias mítmacunas (grupos de indios naturales de las zonas de directa incidencia de Cuzco, regidos por un curaca). Esta nueva situación duró muy poco, puesto que los españoles pronto advirtieron que el valle era la ruta más corta entre
Guayaquil y Quito; así, Benalcázar fundó alrededor de 1534 el asiento de Chimbo. Guaranda ya existía en 1592, pero su importancia era mucho menor que la de Chimbo, capital del Corregimiento de Chimbo en 1581. Con el pasar de los años, Guaranda se convirtió en el centro comercial más importante de la región, en 1776 el corregidor abandona Chimbo y convierte a Guaranda en la nueva capital.
Se encuentra enclavada en el corazón de país, al pie del nevado Chimborazo. Guaranda es conocida también como "Ciudad de las Siete Colinas" y "Ciudad de los Eternos Carnavales". Está cruzada por los ríos Salinas e Illangama (o Guaranda), a partir de su confluencia, al sur de la ciudad se forma el río Chimbo. A Guaranda se la denomina también "la ciudad de las 7 Colinas" porque está rodeada de las siguientes elevaciones: Cruzloma, Loma de Guaranda, San Jacinto, San Bartolo, Talalac, Tililac y el Calvario. En la ciudad se comercializan los productos de la zona como: panela, aguardiente más conocido como "Pájaro Azul", lana, productos lácteos y tejidos. La lana de fibras naturales, los productos lacteos y los tejidos artesanales son elaborados microempresarialmente en la parroquia Salinas a 29km de la ciudad.
Comidas Típicas: Los Cuyes: Pelar, partir y lavar el cuy, dejar secar con un poco de sal. En una sartén con manteca o aceite, freír el cuy a los dos lados hasta que se haya “dorado”. Servir con papas, salsa de maní y lechuga.
Tamales: Con la harina de maíz se preparan tamales, chihuiles y tortillas asadas en tiesto de barro, y estos bocaditos van acompañados con un ají de maní y una taza de café colado. Chihuiles: Son a base de harina de maíz cocida y envuelta en hojas de la misma planta, y con condumio de queso. Cuando están añejos se los calienta en mantequilla o manteca de cerdo.
Turismo
1. Parque El Libertador.-
El Parque El Libertador está rodeado por edificios de gran importancia de la ciudad de Guaranda como el Palacio Municipal, la Casona Universitaria, la Gobernación; al Sur, Colegio "Ángel Polibio Chaves y el nuevo Parque Infantil, en el cual se ha colocado un antiguo surtido de agua de la época colonial. Además a un costado del parque se encuentra la Iglesia Catedral San Pedro de Guaranda de estilo neoclásico, conserva detalles de diferentes tendencias que van desde el romántico hasta el gótico. En 1930 por un acuerdo de asistencia mutua entre el Municipio y el Batallón se inicio la construcción del parque, denomino inicialmente con el nombre de "Bolívar y luego El Libertador”. El parque en la época de la colonia, fue la única plaza existente, constituyéndose en el centro de la administración y comercio. En el proyecto original no constaba la pileta, ni monumento en el centro. La Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión Núcleo de Bolívar" consigue del Gobierno Venezuela la donación de la estatua del Libertador. El maestro Oswaldo Guayasamín diseña el monumento y el alcalde Alfonso Durango inicio su construcción. Ha sido remodelado varias ocasiones.
El Parque El Libertador en la actualidad cuenta en su alrededor con un mercado para las ferias de los días sábados y miércoles. Además el parque es escenario de rondas escolares, gimnasia. En su interior se puede encontrar canchas deportivas, de voleibol y fútbol.
2. Catedral de San Pedro.-
La Catedral De San Pedro De Guaranda, ofrece a sus visitantes una singular belleza, su estilo neoclásico conserva detalles de diferentes tendencias que van desde el romántico hasta el gótico.
En el interior del templo se nota el arte y la vida religiosa que la rodea. El alto índice de la conservación de sus reliquias y la importancia de estas hace que Guaranda sea considerado unas de las ciudades históricamente más importantes de Ecuador.
Su fachada está dominada por dos hermosas torres, la Cruz que data de la época de la colonia, además se puede apreciar arcos de medio punto en las naves y en las ventanas, junto a las naves se levantan las capillas, donde se puede apreciar hermosas pinturas y tallados en madera.
En los portales laterales permanecen interesantes retablos, y en el resto del edificio abunda un trabajo delicado, que se manifiesta de forma magnifica en la fachada occidental, con un interesante juicio final.
4. Colina Cruz Loma:
Es un mirador desde el cual se tiene una vista panorámica de la ciudad de Guaranda. En la cima se encuentra un pequeño museo con armas de la Independencia, documentos históricos, arqueología y pinturas antiguas. Allí se levanta el monumento al Indio Guaranga.
• También son utilizadas por los residentes para realizar paseos diarios y de fin de semana; escolares también efectúan excursiones de esparcimiento.
• Uno de sus atractivos suele ser su leyenda por la que algunos turistas vienen, la gente del sector se encarga de contar con punto y señal lo histórico del lugar.
5. Monumento al Casique Guaranga
Augusto César Saltos relata en sus cuentos y leyendas, que años atrás en el Mirador de Cruz Loma, existió una cruz de madera donde se realizaba la misa del miércoles de ceniza después de los días de carnaval, pero una noche cayó un rayo fruto del fuerte invierno, desapareciendo aquel símbolo de religión. Ante lo acontecido un grupo de guarandeños encabezados por el Presidente de la Casa de la Cultura Ecuatoriana Núcleo de Bolívar, decidieron colocar en la cima de la colina la cabeza del Cacique Guaranga, como un símbolo que presidía las reuniones de la Comarca bajo la sombra del árbol Guarango. En la actualidad esa cabeza fue reemplazada por un Centro Cultural que embellece el sector y contiene un Museo, un Auditórium espacioso y elegante que expone objetos antiguos para recordar la historia provincial, además de que brinda información, y; el monumento al Cacique Guaranga.
6. El Troje.-
Localizado al occidente de la ciudad de Guaranda, al margen derecho de la Colina Cruz Loma, se encuentra El Troje. Sitio muy visitado por quienes desean contactarse con la naturaleza y realizar actividades de ecoturismo y picnic. A tan solo 4 kilómetros y a 10 minutos en vehículo desde el centro de la ciudad de Guaranda, atravesando la Ciudadela Juan XXIII, por la vía que conduce a Julio Moreno se llega al puente del río Salinas, donde se puede admirar formaciones de rocas impregnadas en las entrañas de la tierra que incitan a escalar por sus pendientes.
Lo fascinante del sector es la combinación de recursos tales como el río, las grandes rocas y la naturaleza. Unos metros más arriba nos encontramos con una pequeña pero hermosa cascada a la cual se llega fácilmente. En el sector se puede admirar también un molino típico de la zona, muy antiguo, funciona movido por el agua, sobrevive y aún sirve, pese a su antigüedad, a los pobladores del sector. Este molino es un atractivo turístico único en el sector Unos metros más arriba nos encontramos con el El Troje, pequeña planicie localizada al otro lado del río, al que se llega atravesando un puente rústico de madera. Allí se puede alternar la cocción de los alimentos con actividades recreativos de fútbol, volley o disfrutar de un refrescante baño, en un vado de aguas cristalinas y muy tranquilas. Muchos jóvenes guarandeños en los meses de verano organizan excursiones al Troje.
7. Las Siete Colinas : Las Siete Colinas están situadas alrededor del pequeño valle en donde está asentada la ciudad de Guaranda, su tamaño y altura son variables pero un conjunto forman una especie de circulo de elevaciones rodeando a la ciudad. Desde cualquier punto alto de cada colina, se observa un ángulo diferente de la ciudad de Guaranda. Cada una de las colinas presentan una morfología irregular con pendientes bastantes pronunciadas y escarpadas; su formación obedece a unas agitadas actividades volcánicas del periodo terciario del Volcán Chimborazo, constituidas por rocas volcánicas y son: Cruz Loma, Tililac, Talalac, San Jacinto, El Calvario, San Bartolo y Loma de Guaranda.
8. Cascada De Ishpingo
La Cascada de Ishpingo se encuentra localizada a 45 minutos de la parroquia Guanujo, en la vía que conduce comunidad de Cuatro Esquinas, en el sector limítrofe con la comunidad Carbón Ishanguna.
Para llegar al atractivo se toma un sendero utilizado para pastoreo de ganado, que se encuentra al pie de la carretera, luego de cruzar el río Ishanguna, después de 5 minutos de caminata, se encuentra la Cascada de Ishpingo, caída de agua que tiene una altura aproximada de 50 m.. Su agua es cristalina y alimenta un pequeño riachuelo.
9. Casa de Bolívar
En las instalaciones del antiguo Hospital de Jesús, en las calles 9 de abril y Rocafuerte, con el aporte económico del Ministerio de Turismo se construirá la Casa de Bolívar. En la Casa de Bolívar se instalará un museo permanente dedicado al Libertador Simón Bolívar, además se implementará una sala dedicada a exposiciones temporales de pintura, arte y demás manifestaciones culturales tanto locales, regionales como nacionales e internacionales. En la Casa de Bolívar también funcionara un Centro de Información Turística,implementado y administrado por el ministerio de Turismo, que se encargará de proporcionar información del cantón y la Provincia a turistas nacionales e internacionales.
10. Carnaval
El Carnaval constituye la "Fiesta Mayor" de la ciudad y la provincia y su celebración es reconocida tanto nacional como internacionalmente. Es una fiesta popular que se festeja en honor a la siembra y a la fertilidad de las tierras, y para que las deidades bendigan el inicio de la siembra. Es una costumbre que se realiza en Ecuador especialmente en Guaranda la Provincia de Bolivar, en la cual se congregan bandas de los diferentes pueblos aledaños, música nacional popular, como albasos, yaravíes, y la típica canción del Carnaval. La principal característica de esta celebración es el jugar con agua, pero existe una variante en la cual los diferentes actores se untan y arrojan entre sí harina, huevos y maicena además de agua. Así también no falta el PÁJARO AZUL típico de la región, éste es un destilado de la caña de azúcar fermentada, y su peculiar nombre es debido a su color azulado. Los guarandeños son gente muy acogedora y excelentes anfitriones, y ofrecen su hospitalidad indistintamente a los visitantes en estas fecha.
Desde hace unos años, este carnaval de música, color y baile ha congregado a grupos culturales étnicos de las 4 diferentes regiones de nuestro país. (SIERRA, COSTA, ORIENTE E INSULAR, además de estar tomando un giro global acogiendo a grupos de baile y danza bolivianos, peruanos, colombianos y americanos, en general.
11.- Plaza Roja: Conocido como Barrio Guanguliquin y su nombre se lo puso en memoria del coronel guarandeño Manuel de Echeandía al mismo que se erigió en la parte central del parque. Echeandía fue uno de los oficiales y el tesorero de campaña libertaria del Libertador Simón Bolívar. Fue remodelado y se construyó una Plazoleta Cívica para diversos eventos culturales y cívicos. Es escenario de presentaciones de artistas nacionales y extranjeros en los días del Carnaval.
Economía: La mayor parte de los recursos económicos provienen de la agricultura, la ganadería, y del turismo especialmente en las fiestas de Carnaval.
FESTIVIDADES Y TRADICIONES
•Fiestas de Independencia de la ciudad de Guaranda: 10 de Noviembre
•Carnaval de Guaranda: Se celebra en el mes de Febrero, en esta fecha Guaranda es una de las ciudades más visitadas por los turistas nacionales y extranjeros. se realizan comparsas y bailes en cada localidad de la provincia pero oficialmente empieza una semana antes de lo establecido a nivel nacional, así el día lunes con el carnaval infantil, el concurso de coplas, el miércoles el Carnaval Institucional, el Jueves el Carnaval Universitario, el viernes en San Miguel y en Guaranda la elección de la reina, el sábado en San José de Chimbo y en Guaranda el ingreso del Taita Carnaval y el Carnaval Indígena, el domingo la comparsa en Guaranda, el lunes en Balsapamba y Caluma para finalizar el día martes en Echeandía.
Sin embargo del programa oficial, clubes, barrios e instituciones realizan programas hasta el día martes en que concluyen las fiestas en el área urbana. Terminada la fiesta del Carnaval en el área urbana, se reinicia el miércoles de ceniza en las comunidades indígenas, de allí es considerada una manifestación cultural, religiosa, tradicional y popular que se celebra los tres días anteriores a la cuaresma de Semana Santa dependiendo de la programación de la Iglesia Católica. Es una fiesta de raigambre popular muy arraigada en el corazón de los bolivarenses como parte de su ser y por eso, año tras año, el carnaval nace, se intensifica y muere para volver a nacer, representa para los bolivarenses el mito del eterno retorno, es cumplir con el ciclo vital, que año tras año se lo vuelve a vivir. En el Carnaval de Guaranda se juega con serpentinas, talcos, lociones, flores, confites, polvo y por supuesto agua; es una fiesta animada por comparsas, pregones, contrapuntos, bailes públicos y festival de comidas típicas que forman parte de la cultura carnavalesca.
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